On est en 1990 et le Premier Ministre de l'époque, Michel Rocard, à l'occasion d'une conférence de presse à Matignon, lance : « Les docteurs de l'Eglise en France se sont interrogés pendant des siècles sur le point de savoir si les femmes avaient une âme. » Aucun journaliste présent ne réagit, aucune femme politique n'émet la moindre réserve, bref tout le monde est si convaincu de la vérité du propos qu'il ne vient à l'esprit de personne de le nuancer, encore moins de le contester.

Pourtant, jamais un Malraux n'aurait avalisé une affirmation aussi outrancière : « J'entends parfois dire, écrivait-il, que la religion catholique est mysogine : ce n'est pas sérieux. Une religion qui agenouille les hommes devant une femme couronnée manifeste une mysoginie plus que suspecte. » Jacques Le Goff, l'un des grands spécialistes du Moyen-Âge, abondait en ce sens 25 ans plus tard : « La tendance est aujourd'hui de rabaisser la place de la femme, et dans le christianisme, et dans l'histoire de l'Occident. Pour ma part, je suis surtout frappé par les progrès qu'elle a faits dans la société chrétienne du Moyen-Âge, ce qui ne doit évidemment pas nous conduire à penser qu'elle se trouvait à égalité avec l'homme ; mais on partait de très loin...Et on verra pire par la suite : je crois profondément qu'il n'y a pas eu pire pour la condition féminine en Europe que le XIXe siècle. »